A pesar de nuestro extenso litoral marítimo, los argentinos vivimos de espaldas al mar y en parte ello es atribuible a la falta de publicaciones nacionales de divulgación sobre la fauna y flora. Largamente necesitada por los biólogos marinos y conservacionistas interesados en los cetáceos, esta guía viene a llenar un hueco en el reconocimiento de los mismos.

El propósito de los autores y de la Fundación Vida Silvestre Argentina es colocar a disposición del público en general la información mínima y necesaria que permita reconocer las distintas especies por la forma, aspecto y la coloración del cuerpo, el recuento de los dientes o de las barbas, su comportamiento en la natación, numerosidad en las manadas, etc., tanto en el mar, como en los ejemplares encallados en las playas.

Si bien nuestro país en América Latina, es uno de los que más tradición tiene en el campo del estudio sistemático de los cetáceos, no existía hasta el momento una guía como esta, viéndonos obligados a hacer uso de otras editadas en el hemisferio norte con las desventajas que ello implica.

El Grupo Cetáceos de la FVSA desea mejora en el futuro el contenido de esta guía, por lo que se espera que los usuarios de la misma hagan llegar sus comentarios y críticas aportando datos, fotos y observaciones que permitan que las futuras ediciones sean ampliadas.

Muchos de los cetáceos aquí dibujados se conocen en forma parcial, aún en detalles tan simples como la coloración y dimensiones corporales, tal es el caso de los delfines picudos (Ziphiidae) que son pelágicos, conociéndose muy pocos registros de encalles en la costa atlántica. Otro aspecto interesante y sobre el que se desea reunir información es el referido a las penetraciones ocasionales de delfines, ballenatos y ballenas en el Estuario del Río de la Plata y otros ríos patagónicos.

De lograrse parcialmente estos objetivos, esta primera edición de la guía habrá cumplido su propósito.

Lic. Hugo P. Castello